Playas

La Opera de Sydney

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Lugares de interes

• Australia Occidental: Perth, Gran Desierto de Arena, bosques de eucaliptos.

• Territorio del Norte: Darwin, MacDonnel Range y Ayers Rock o Uluru, una masa rocosa de forma singular en cuyo interior existen pinturas rupestres, constituida en símbolo nacional.

• Territorio del Sur: Adelaida, playas en la Gran Bahía Australiana, Lagos Eyre, Torrens y Gairdner.

• Queensland: Brisbane, Cairns, Gran Cordillera Divisoria, Mar del Coral y la Gran Barrera de Arrecifes, que constituye el organismo vivo más grande la Tierra.

• Nueva Gales del Sur: Sydney, Canberra y Monte Kosciusco (pico más alto del continente con 2.230 metros).

• Victoria: Melbourne, estrecho de Bass y minas de oro.

• Isla de Tasmania: Hobart, diablo de Tasmania (marsupial carnívoro).

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Fosiles encontrados en Australia

Una especie extinta de ornitorrinco gigante, de poderosa dentadura, fue identificada en Australia a partir de un diente fosilizado, anunciaron científicos australianos y estadounidenses en la publicación Journal of Vertebrate Palaeontology.

Con el mismo pico de pato característico de sus actuales parientes pero dotado de dientes, de espesa piel y con patas que recuerdan las de un castor, este ornitorrinco carnívoro, bautizado “Obdurodon tharalkooschild”, vivió hace entre 5 y 15 millones de años.

Los científicos estiman que medía alrededor de un metro, es decir el doble del ornitorrinco actual.

Esta nueva especie pudo ser identificada a partir de un único molar descubierto por Rebecca Pian, de la Universidad Columbia de Nueva York, en el campo fosilífero de Riversleigh, en el estado australiano de Queensland (nordeste).

El Obdurodon tharalkooschild vivió en una época en la que se pensaba los ornitorrincos eran más pequeños y sin dientes, explica Michael Archer, de la universidad de Nueva Gales del Sur.

“La nueva especie era un animal esencialmente acuático, como su primo contemporáneo, que habitaba en las inmediaciones de puntos de agua en los bosques que entonces cubrían la región”, agrega Suzanne Hand, de la misma universidad que Archer.

Se alimentaban probablemente de crustáceos y de pequeños vertebrados como ranas y tortugas, cuyos fósiles fueron hallados en el mismo lugar, explica.

Los ornitorrincos, que son ovíparos, solo se encuentran ahora en el este de Australia.

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Datos Interesantes de Australia

1.  Australia tiene un día festivo nacional especial para una carrera de caballos: la Copa de Melbourne. 
2.  En 1838 fue declarado ilegal en Australia que la gente fuera a nadar durante el día en las playas públicas.
3.  Esta ley que prohibía el baño diurno en las playas estuvo vigente hasta 1902.
4.  Australia es el hogar de la Gran Barrera de Coral, el mayor arrecife de coral del mundo, que mide más de 2.012,5 kilómetros.
5.  Se dice que un australiano tipo puede consumir 10 toneladas de verdura, 8 toneladas de fruta, media tonelada de queso, 165 mil huevos, 92 ovejas, 17 bóvidos y 406 barras de pan en su vida.
6.  En 1954 un hombre llamado Bob Hawke entró en el Libro Guinness de los Récords por ingerir 2,5 litros de cerveza en tan solo 11 segundos. En 1983, el mismo Bob Hawke se convirtió en primer ministro de Australia.
7.  En 1967 el primer ministro Harold Holt fue a nadar a la playa Cheviot. Nunca más se lo vio. Este episodio se ha llamado “el baño que no necesitaba toalla” (y puede haber hecho que los legisladores, al menos durante unos segundos, considerasen reinstaurar la ley contra la natación en las playas).
8.  Aunque las minas australianas aportan alrededor del 15% del PIB nacional, sólo el 0,02% de su superficie está ocupada por minas (de hecho, es mayor la superficie del país que está cubierta por pubs).
9.  Australia tiene más de 150 millones de ovejas, es decir unas 7,5 veces más que su población humana.
10.  Es tan baja la densidad de población en Australia que, mientras en otros países normalmente se calcula cuántas personas hay por kilómetro cuadrado, en Australia se calcula cuántos kilómetros cuadrados hay por habitante.
11.  No importa en qué lugar se encuentre de Australia: nunca estará a más de 1.000 km de distancia de la playa.